Eigen keuken blijkt toch favoriet!

Op naar Ottawa! Deze maandag zou de langste reisdag worden van onze trip, we steken namelijk helemaal door van de Peninsula naar de hoofdstad Ottawa. Ongeveer zeven uur rijden en dus kan een lekker ontbijtje geen kwaad. Randy op pad om een overheerlijk brood te halen bij de voor ons inmiddels bekende bakker, eitje erbij en smullen maar :-). Het beloofde een regenachtig dagje te worden en daarmee een plezierige dag om te reizen. Omdat er verder weinig te vertellen valt over zo'n reisdag, een mooi moment voor ons om uit te wijden over hetgeen ons allemaal is opgevallen langs de lange weg die we inmiddels gereden hebben.
Allereerst vallen vanzelfsprekend de veelal mooie en grote, volledig van hout, opgetrokken huizen op. De tuinen liggen in zowat alle gevallen er piekfijn bij. Dit alles wordt aangevuld met de nodige jongens-speeltjes waarbij te denken valt aan quads en ander klein gemotoriseerd verkeer (bijvoorbeeld buggies). Als je je in Nederland altijd al afvroeg waar die dingen in hemelsnaam verkocht worden dan heb je nu je antwoord; in dit soort landen. Er scheurt hier echt van alles op de weg maar vooral op hun eigen terrein. Je moet je immers zo stoer mogelijk verplaatsen. En eerlijk gezegd zou Randy maar al te graag zo dinkytoy in huis hebben om over het achterland te kunnen crossen ;-)! Het grappige is dan wel weer dat je vervolgens een hoop van die spullen langs de weg aangeboden ziet worden. Alsof ze hier geen eBay hebben! Je komt echt van alles tegen, de quads is het kleine grut, de volledige caravans is het betere werk. En dan bedoelen we niet die lullige Europese caravans. Hier zijn het aanhangers veelal met meerdere assen, uitschuifbare delen aan één of meerdere zijkanten plus achterkant en dan ook nog speciaal alleen met de pick-up te verrijden. Dit soort caravans zie je menigmaal bij de huizen in buitengebied staan. Om maar niet te spreken over de campings of dealers die er vol mee staan!

Maar goed terug naar onze reis! Inmiddels waren we in Ottawa aangekomen waar we gelijk door reden naar het centrum om bij een door ons handboek aangeraden keuze te gaan eten: "Town". Dit trendy etablissement zat gewoon helemaal vol (maandagavond!) dus met z'n drieën aan de bar dan maar. Het bleek een schot in de roos, we hebben heerlijk culinair gegeten met de perfecte gastvrijheid. De ober die ons bediende was eens in Nederland geweest en hield veel van reizen, goede match dus! Inmiddels was het alweer half tien geweest, dus op naar onze nieuwe airbnb locatie net buiten down town.
Het was wederom bij een zeer vriendelijk homostel thuis. Met een opa uit Nederland en een geadopteerd zoontje van 5, dus een Nederlands stel met dochter was zeker welkom :-) Zij hadden de gehele kelder met keuken, badkamer en een grote TV met netflix voor ons beschikbaar. Prima vertoeven dus, wel in aanmerking genomen dat het een houten huis is en we dus 's ochtends bijtijds wakker werden van het gekraak boven ons :-(!

Dinsdags dus maar enigszins op tijd de stad in om de boel te verkennen. De stad heeft niet de vibe van een metropool zoals Montreal, maar is ook niet zo pittoresk als Québec, dat eigenlijk met inwoners aantal te vergelijken is met een Arnhem of Nijmegen. Precies er tussen in dus. En hoewel we, toen we de stad in liepen, niet gelijk verast werden door de uitstraling van de stad (het kwam nogal shabby over), kunnen we uiteindelijk een redelijk positief oordeel vellen. Er zijn verschillende uitzichten op het centrum van de stad, vooral vanaf de andere kant van de Ottowa River, die de stad een fraai gezicht geven. Hierbij zijn onder andere het parlementsgebouw en hogere gerechtshof de smaakmakers. Ook kent de stad een klein maar duidelijk herkenbaar financieel centrum. In dat laatste deel hebben we ook onze brunch op: Eggspectation. Je kunt hier kiezen voor tal van gerechten waarin de hoofdmoot altijd gevoerd wordt door.... juist eieren! Het bleek een geslaagd experiment, altijd lekker een eitje toch :-)
Met de middag een eind gevorderd, besloten we om toch nog een museum aan te doen; het Canadees historisch museum. Dit bijzondere gebouw lag aan de overkant van de Ottowa River en bood voor ons een aantal wat mindere exposities (alhoewel de totempalen wel heel bijzonder waren!) Maar voornamelijk kwamen we voor het kindermuseum dat echt helemaal super was :-) :-) :-)! Op een zogenaamd paspoort dat gestempeld werd, kon de hele wereld bezocht worden. Hier kon worden gekookt, geknutseld of een eigen theater voorstelling worden gegeven. Hierbij was alles, maar dan ook echt alles, levensgroot (voor de kleine mens) nagemaakt! De bijna twee uur van ons bezoek was zelfs voor alleen dit gedeelte, zeker als het aan Alyssa lag, niet genoeg! Op de terugweg van het museum boodschappen gedaan om "thuis" een heerlijke curry te maken. Want ook al bood de stad voor ons meer dan genoeg eet opties die we maar wat graag zouden willen uitproberen, de dame verlangde naar een voor haar normale kost!

Woensdag 25 september. Na weer wakker geworden te zijn van het ochtendritueel van onze gastheren, zijn we maar langzaam aan de dag begonnen. Maar ach, het is tenslotte toch ook vakantie :-)! Ontbijten met fruit en yoghurt, spullen pakken en op zoek naar het "stadspark" van Ottawa. We hadden dit als tip gekregen van de ober. Net buiten de stad gelegen ligt Gatinuau park wat je kunt vergelijken met Sonsbeek park in Arnhem, maar dan in het kwadraat en met enigszins de uitstraling van Bariloche in Argentinië. Kortom, een pracht park voor in de achtertuin! Ongeveer de grote van de Veluwe! Nadat we het bezoekerscentrum gevonden hadden en we wisten welke paden te lopen waren (bijna 160 km aan trail!), eerst maar een ijsje. Een heerlijk maar bijzonder duur ijsje... Hierna een aardige maar simpele route gewandeld. Vervolgens met de auto het park verder verkennen. Eerst langs een prachtig meer waar ook diverse mensen een eigen huisje hadden. Je kunt je een vervelender plekje voorstellen om te wonen zo dichtbij een grote stad! Nadat Alyssa wederom in slaap gevallen was bezochten wij gauw nog enkele uitzichtpunten in het park om daarna gauw voor ons avondeten te zorgen: hamburgers. Ditmaal geen fastfood maar een tip vanuit ons handboek genaamd The Works. Het bleek een klein gezellig en leuk aangeklede tent te zijn met heel vriendelijk personeel (één ober was eens in Amsterdam en Europa geweest en een ander had een Nederlandse vrouw... Ze lijken hier allemaal wel op de één of andere manier verbonden te zijn met Nederland). De tal aan heerlijke en bijzondere burgers (bijvoorbeeld met brie) maakte het kiezen maar erg lastig voor ons. Als extra aanrader op de burger vermelden we nog graag de gefrituurde uienringen met de heerlijke sausjes (tip; probeer de spicy!).

Nadat wij nog ruim drie uur gereden hadden kwamen we alweer laat aan bij onze volgende airbnb slaapplek in het plaatsje Whitney, dat zowat naast onze volgende bestemming lag; park Algonquin Provincial Park. Eentje voor op jullie bucket list, maar daarover meer in het volgende verslag!